Hoy quiero mostraros otro de esos paisajes irrepetibles en el mundo: el Bosque de Piedra de Shilin, el cual podéis visitar fácilmente desde Kunming si viajáis a la provincia china de Yunnan.
Conocido en China simplemente como Shilin, este peculiar “bosque” ocupa una vasta extensión de terreno en la que se salpican altas agujas de caliza que, tras siglos de erosión, han dado lugar a las formas más caprichosas. Como no podía ser menos, estas formaciones se han prestado a todas las interpretaciones posibles, y entre ellas podemos encontrar algunas con nombres realmente evocadores, aunque a la hora de la verdad cueste un poco identificarlas.
El parque está dividido en varias áreas, y dado que las agujas se encuentran rodeadas de una frondosa vegetación, el paseo entre ellas resulta muy agradable. Para el pueblo chino Shilin es un lugar mágico y misterioso, y no son pocas las leyendas que giran en torno a él. Según una antiguo mito, el “bosque” fue creado por los dioses a partir de una montaña que partieron en pedazos, para proporcionar a los enamorados un laberinto en el que pudiesen gozar de intimidad.
Para llegar a Shilin desde Kunming debéis tomar un autobús en la Estación Sur, a unos 10 kilómetros del centro y accesible en el bus urbano nº154. Calculad por lo menos una hora para llegar hasta la estación, y algo menos de dos horas hasta Shilin. La entrada cuesta 175 yuanes; un precio algo elevado tratándose de China, pero que amortizaréis si pasáis el día allí.
Paisajes impactantes: el Bosque de Piedra de Shilin
El Puente del Viento y la Lluvia de Chengyang
El Puente del Viento y la Lluvia de Chengyang es el ejemplo más emblemático que podemos admirar en cuanto a estas construcciones tan características de los dong.
La minoría étnica dong, una de las 56 reconocidas por el Gobierno chino, cuenta a día de hoy con unos tres millones de integrantes, en su mayor parte esparcidos por las provincias de Guizhou, Guangxi y Hunan.
Dado que a los dong les gusta asentarse en zonas frescas y montañosas, cerca de los ríos, con el tiempo han llegado a ser grandes constructores de puentes. Una habilidad que han convertido en un auténtico arte.
La mayor curiosidad de estos puentes es que para su construcción los dong no emplean un solo clavo. Tan sólo ensartan la madera como si de un gran rompecabezas se tratase, y aún así el puente resiste, como su nombre indica, las inclemencias meteorológicas durante siglos.
Este detalle cobra especial importancia en el caso del magnífico puente de Chengyang, en pie sobre el río Linxi desde 1916. Su gran tamaño hace de él una auténtica obra de ingeniería, ya que sus 64 metros de largo se sostienen sobre tres grandes columnas de piedra sin más ayuda que la estabilidad lograda por el propio ingenio de los dong.
No sin motivo, el Puente del Viento y la Lluvia de Chengyang ha sido catalogado como uno de los puentes más hermosos del mundo. Se llega a él en autobús local desde Sanjiang (una localidad a 4 horas de la más conocida Guilin), y el ticket para verlo cuesta 60 yuanes.
Cómo cruzar la frontera de China a Laos
Cruzar una frontera es algo que siempre impone respeto. Mucho más cuando se hace sin visado en la mano y en límite de tiempo, como suele ser mi caso. Hoy vamos a ver cómo cruzar la frontera de China con Laos por tierra: coser y cantar, os lo garantizo.
Si vuestra idea es entrar en el sudeste asiático desde China hacia Laos, tenéis que dirigiros a Kunming, la capital de la provincia de Yunnan. Allí podéis acudir a la embajada laosiana a tramitar vuestro visado, pero esto no es en absoluto necesario.
Dado que algunas de las más populares guías de China en español se encuentran ligeramente desactualizadas (culpa del rápido crecimiento del país, no de las guías), un error común es suponer que el visado no se tramita en la frontera, o que no existen autobuses internacionales que comuniquen los dos países. Ambas afirmaciones son erróneas.
Actualmente hay servicios de autobuses directos de Kunming a Luang Prabang, uno de los destinos turísticos más famosos de Laos. Si vuestra intención es hacer una parada anterior, por ejemplo en Luang Namtha, podéis tomar el mismo autobús pagando un poco menos, para que os lleve sólo hasta la frontera de Mohan.
Como ejemplo, os diré lo que yo hice: por 358 yuanes tomé el autobús hasta la frontera. Hay varios autobuses cada día, pero lo ideal es tomarlo por la tarde para llegar a Mohan por la mañana. En mi caso, el autobús de las 18:30 llegó a Mohan a las 8:25 del día siguiente, y tras una breve parada para desayunar, nos acercó hasta el puesto fronterizo.
El trámite una vez allí no dura más de cuarenta minutos, y podéis pagar en yuanes, dólares americanos o kips, sin ningún problema. El precio para cuidadanos españoles es de 37 dólares.
Si habéis comprado un billete hasta Luang Prabang, el autobús os esperará al otro lado, y tendréis que volver a subir preparados para aguantar otro viaje de unas 11 o 12 horas.
Si por el contrario queréis ir a Luang Namtha, en el lado laosiano hay monovolúmenes que podéis contratar por 150.000 kips (el vehículo entero) o, esperando a que se llene, pagar sólo 30.000 kips por persona hasta Luang Namtha. El viaje apenas dura una hora y atraviesa unos paisajes preciosos.
Como veis, cruzar la frontera de China a Laos es mucho más fácil de lo que parece. El aumento del comercio entre ambos países, así como el rápido desarrollo de las carreteras que lo acompaña, hace que los viajeros tengamos cada vez las cosas más fáciles.
Zhaoxing: el pueblo más bonito de China
Si lo que buscáis en vuestro viaje a China es una experiencia inolvidable descubriendo la cara más auténtica y rural del país, hacedme caso y venid a Zhaoxing: el pueblo más bonito y auténtico de China, con mucha diferencia del siguiente, en lo que llevo recorrido desde que estoy aquí.
Zhaoxing es un pequeño pueblo de casitas de madera habitado por la minoría Dong, que casi pasaría desapercibido de no ser la puerta de entrada (o salida) a la provincia de Guizhou.
Al contrario que otros pueblitos “tradicionales” que puedan encontrarse en China, Zhaoxing todavía ha escapado a los efectos del turismo de masas: no ha sido restaurado, no es necesario pagar un “peaje” por entrar en él, y sus habitantes sencillamente viven su vida, sin importarle lo más mínimo quién será “ese joven de fuera” que no para de sacar fotos a diestro y siniestro.
En Zhaoxing no hay “acoso” al turismo. De hecho, apenas recibe turismo. Y sin embargo, empezará a haberlo enseguida (prueba de ello son los numerosos hostales de reciente apertura que se cuentan a pares en su calle principal), por lo que os recomiendo venir tan pronto como podáis.
No hay mucho que hacer en Zhaoxing: admirar su arquitectura tradicional, observar extasiado el ritual por el que las mujeres del pueblo extienden el cereal en grandes lonas en el suelo, pasear por sus verdes (o amarillos, dependiendo de la época en la que lo visitéis) arrozales, o jugar con unos niños que acaban de salir de clase.
Y, al ponerse el sol, dejarse guiar por el grave sonido del bambú hasta alguna de sus cinco Torres del Tambor para asistir, a la luz de una fogata, a la mágica serenata nocturna.
No hará falta que diga que Zhaoxing me tiene enamorada. No sé cuánto tiempo voy a quedarme aquí. Y es que, cuando después de casi dos meses uno da con el pueblo más bonito y auténtico de China, lo complicado es encontrar la fuerza de voluntad para abandonarlo.
Los Juegos Olímpicos y las supersticiones chinas
El próximo 8 de agosto comienzan los Juegos Olímpicos en Beijing, China. Y¿ porqué ese día? ¿ El 8 del 8 del 2008 ?
Un pueblo tan supersticioso como el chino tuvo que elegir un número 8 rotundo para comenzar una de sus empresas más grandes frente al mundo. Es que el 8 es el número de la suerte, y no se lo iban a perder, justo este año… 2008.
Cuando la ceremonia inaugural dé comienzo (a las 8 de la noche, claro), China habrá tenido que superar muchas duras pruebas hasta llegar a ese momento. Estos últimos meses han traído calamidades de todo tipo al pueblo chino, a pesar de todos las prevenciones tomadas, dando por casi ciertos los temores de graves cataclismos por haber “jugado” hasta el extremo con el famoso numerito.
Los que temen que los problemas no hayan acabado, se aferran a más numerología para concluir que el 8 ya no es de tan buen augurio para los Juegos. Veamos:
El 25 de enero (25/1) una gigantesca tormenta de nieve dejó aislados a millones de chinos y causó muerte y destrucción. 2+5+1=8
El 10 de marzo cientos de monjes budistas y civiles salieron a la calle para recordar el aniversario de la rebelión tibetana contra Pekín en 1959, que fue aplastada por el Ejército chino y acabó con la huida al exilio del Dalai Lama, pero la movilización degeneró en violencia y culminó el 14 de marzo (14/3) con los peores disturbios que ha vivido la región en décadas. 1+4+3=8
El 12 de mayo (12/5), los habitantes de la provincia china de Sichuan, la más poblada de todo el país con más de 87 millones de habitantes, son sacudidos por un pavoroso terremoto que cobra miles de vidas y gran destrucción. 1+2+5=8
Los budistas (religión mayoritaria en la China aconfesional) consideran de muy mal agüero el hecho de que el sismo de Sichuan se produjera el día del cumpleaños de Buda, que se celebra en Asia el octavo día del cuarto mes del calendario lunar, que este año fue el 12 de mayo.
Para colmo de males, el pueblo ya ha rebautizado a las cinco mascotas de los Juegos con lo que ya se conoce como “la maldición de los Fuwa”, .
Mascotas Beijing
Beibei, un pez; Jingjing, un oso panda; Huanhuan, un fuego; Yingying, un antílope tibetano; y Nini, una golondrina, han sido relacionados con las catástrofes y revueltas que asuelan a China desde que dio comienzo su año olímpico.
Según esta creencia, el antílope Yingyin representa las revueltas tibetanas de marzo; Huanhuan, la antorcha olímpica, cuyo relevo internacional fue interrumpido una y otra vez por defensores del Tíbet; Jingjing, el panda, tiene su hábitat en Sichuan, devastada por el terremoto de este mes.
La relación de la golondrina Nini con un grave accidente de tren de Shandong en abril es bastante tangencial, aunque nunca se sabe. Y nos quedaba Beibei, el pez… que acaba de morir.
Las autoridades chinas había regalado a la ciudad de Hong Kong un rarísimo ejemplar de una variedad de esturión que sólo se da en ciertas zonas remotas de su territorio, y que fue elegido como la quinta mascota: Beibei.
A pesar del mimo puesto por el personal del Ocean’s Park, el pobre animalito tuvo un encuentro cercano con una barracuda de su mismo tanque y se nos fue, palmó, crepó, finito.
Agotadas las posibilidades de “protección” de las cinco mascotas, anuladas una a una, ¿ y ahora qué ?
Ya saben, los que estén dispuestos a participar o asistir a los Juegos Olímpicos, carguen en su equipaje una pata de conejo, una ristra de ajos, algún crucifijo, un chaleco salvavidas, 4 o cinco velas grandes, algún sapo amigo que se deje disecar y unos gramos de hierbas mágicas compradas en la Botica Slug & Jigger , en el Callejón Diagon.
fuente: eldiariodelviajero
6 cementerios para visitar... mientras estés vivo
La muerte, y todo lo que la rodea, ha sido desde el comienzo de los tiempos un fenómeno envuelto de cierto halo de negatividad y superstición. Visitar un cementerio, por ejemplo, no es plato de buen gusto para nadie, obviamente por todo lo que implica.
Sin embargo, existen cementerios que merece la pena visitar, bien por quien allí está enterrado bien por su interés histórico, como confirman los millones de visitas que cada año reciben de gente vivita y coleando. Los más célebres son los siguientes:
* Père-Lachaise: podría decirse que es el cementerio más grande del mundo y una de las principales atracciones turísticas de París. Fundado por orden de Napoleón, en él descansan los restos mortales de Oscar Wilde, Edith Piaf, Victor Hugo, Marcel Proust, Molière o Frederic Chopin, si bien su inquilino más famoso y mediático es el malogrado cantante de The Doors Jim Morrison (Web oficial – Wikipedia).
* Valle de los Reyes: es una necrópolis del antiguo Egipto en dónde se encuentran las tumbas de la inmensa mayoría de faraones del Imperio Nuevo, así como unos pocos o pocas reinas, príncipes, nobles e incluso mascotas. (Wikipedia)
* Catacumbas de Roma: en ellas se hallan las tumbas de gran parte de los Papas de la religión católica (Web oficial – Wikipedia).
* Forest Lawn Memorial Park: se trata de un cementerio privado en la ciudad de Glendale (California), y en él se encuentran los restos de celebridades de Hollywood como Walt Disney, Humphrey Bogart o Mary Pickford (Wikipedia).
* Cementerio Nacional de Arlington: se encuentra en Washington y en el descansan muchos de los soldados del ejército norteamericano caídos en combate, aunque también los restos de John Fitzgerald Kennedy y su esposa Jacqueline Kennedy Onassis (Web oficial – Wikipedia).
* Tumba de los Guerreros de Terracota: descubierto en 1974 y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987, se trata de más de un ejército de más de 7000 figuras y caballos de terracota a tamaño real enterrados con el autoproclamado primer emperador chino en el año 210 AC (Wikipedia).
Así que ya sabéis, visitadlos mientras estéis vivos y podáis, porque una vez muertos ya podréis ver en el más allá a sus célebres inquilinos.
Fuente: eldiariodelviajero
El turismo acerca fronteras
La antigüedad del conflicto entre China y Taiwán data de la época de la guerra civil que entre 1946 y 1949 enfrentó a comunistas y nacionalistas. Tras el final de este conflicto, se proclamó la República Popular China en Pekín y el régimen de la República de China, dominado por el Partido Nacionalista Chino o Kuomintang, encontró refugio en la isla de Taiwán, única parte del territorio chino que no llegaría a caer bajo el control del nuevo régimen chino.
En 1971 la ONU reconoció al gobierno de Pekín. Desde entonces, el número de países que reconocen el gobierno de Taiwán descendió a menos de 30. China ve a Taiwán como una provincia renegada, y ha jurado recuperarla. China utiliza el poco reconocimiento diplomático mundial del gobierno de Taiwán como uno de sus argumentos.
Los gobernantes taiwaneses, por su parte, dicen que Taiwán es mucho más que una provincia, y que es un Estado soberano que tiene su propia Constitución, un gobierno elegido democráticamente, y un ejército de 400.000 soldados.
Sin embargo, después de medio siglo de desencuentros y amenazas, los gobiernos parecen dispuestos a sentarse a resolver algunos aspectos prácticos que hacen a una industria que les beneficia a ambos: el turismo.
Finalmente, un acuerdo entre China y Taiwán permitirá el contacto entre ambas economías en un marco legal y respetuoso. Así firmaron un histórico acuerdo mediante el cual establecerán a partir del próximo fin de semana vuelos chárter directos entre ambos territorios.
A partir del 4 de julio, en una primera fase, China continental y Taiwán realizarán nueve vuelos chárter cada uno a ambos lados del Estrecho de Taiwán.
En la parte continental de China los vuelos saldrán de Pekín, Shanghai, Guangzhou, Xiamen y Nanjing, y posteriormente se sumarán Chengdu, Chongqing, Hangzhou, Dalian, Shenzhen y Guilin.
En tanto, Taiwán contará con ocho terminales aéreas: Taipei, Taoyuan, Kaohsiung, Taichung, Penghu, Hualien, Kinmen y Taitung.
A pesar de la dura posición china con respecto a Taiwan, han sabido ver en el turismo una actividad que, de hecho, se realizaba por medio de terceros países o territorios y que deja enormes ganancias a ambos lados del estrecho.
Entre las opciones más asombrosas (al menos para mí) es la de los “viajes de novios” pero no para pasar su luna de miel allí, sino para preparar su album de fotos. La combinación de la industria de la fotografía y la de los servicios turísticos puesta al servicio de parejas de todo el sudeste asiático (especialmente chinos de Hong Kong y de otras ciudades chinas) que toman “paquetes” preparados para ellos.
Más de 1.300 estudios fotográficos planean mini vacaciones de 4 días a un costo de aproximadamente 2.000 euros por pareja. Vuelos, traslados, alojamiento, sesiones fotográficas, vestuario, cenas románticas y excursiones. Parece ser una “ganga” y lo más cool para aquellas parejas chinas que quieran un reportaje de novios especial.
Fuente: eldiariodelviajero
